O australiano Alan Jones, campeão mundial de Fórmula 1 em 1980, morreu nesta quinta-feira (5), aos 80 anos. A morte foi comunicada pela família e confirmada pela própria F1, que publicou uma homenagem ao ex-piloto nas redes sociais. Segundo a imprensa internacional, ele morreu após uma doença repentina; a causa não foi detalhada oficialmente.

Jones foi o grande nome da primeira fase vitoriosa da Williams. Em 1980, deu à equipe britânica seus primeiros títulos mundiais, tanto o de pilotos quanto o de construtores, e se tornou o segundo australiano campeão da categoria, depois de Jack Brabham. Até hoje, é o último piloto do país a conquistar o título.

Na Fórmula 1, Jones estreou no GP da Espanha de 1975 e disputou mais de 100 corridas ao longo de pouco mais de uma década, somando 12 vitórias e 24 pódios. Depois de deixar a categoria, continuou competindo em outras modalidades do automobilismo até 2002, quando já tinha 61 anos.

Stefano Domenicali, presidente e CEO da Fórmula 1, disse estar profundamente entristecido e chamou Jones de “verdadeiro gigante do nosso esporte”, destacando que seu lugar na história da categoria está garantido, sobretudo pelos títulos conquistados com a Williams.

A notícia chega às vésperas do GP de São Paulo, em Interlagos, que reúne as equipes neste fim de semana. Jones deixa a esposa e seis filhos.

Fontes: Observador, Diário do Grande ABC.